Rückblick 2025_Ausblick 2026

Das Weltkulturerbe Völklinger Hütte
Rückblick 2025 — Ausblick 2026

Das Jahr 2025 begann mit einem Paukenschlag: THE TRUE SIZE OF AFRICA und Kurator Dr. Ralf Beil wurden für den art-Kuratorenpreis nominiert und damit unter die 12 besten Ausstellungen im deutschsprachigen Raum gewählt. Auch in der Kritikerumfrage der Kunstzeitschrift Monopol zu den besten Ausstellungen des Jahres 2025 wurde THE TRUE SIZE OF AFRICA genannt. Gleich drei herausragende Installationen dieser Schau konnten dauerhaft für das Weltkulturerbe gesichert werden. Darüber hinaus hat das Weltkulturerbe 2025 zwei besonders starke Installationen der URBAN ART BIENNALE 2024 angekauft, die nun ebenfalls den Parcours der Künste in der Völklinger Hütte erweitern.

„Sowohl THE TRUE SIZE OF AFRICA wie auch die erst im November eröffnete X-RAY-Ausstellung haben alle Erwartungen übertroffen und Medien wie Publikum aus nah und fern durch ihre inhaltliche und inszenatorische Qualität sowie ihre einmaligen, ganz unterschiedlichen Erlebnislandschaften in unserer Gebläsehalle begeistert. Selbst der Nachrichtensender WIO aus Indien hat gleich zweimal über unsere „Landmark Exhibitions“ berichtet. Das alles freut mich außerordentlich – noch dazu, weil Emeka Ogbohs Steigerlied auf Oshivambo und einiges mehr nun dauerhaft in der Hütte zu erleben ist!“, so Generaldirektor Ralf Beil.

Die wichtigste Neuheit auf dem Besucherweg ist neben den fünf neuen Insitu-Installationen im Pumpenhaus, unter der Sinteranlage und im Biergarten das HÜTTENKINO. Seit Ende 2024 gibt es das Eingangsgebäude im Wasserhochbehälter: Eine spektakuläre Industriearchitektur, die als neues Besucherzentrum auch die Ausstellung und den Überblicksfilm BEWEGUNG MACHT GESCHICHTE umfasst. Im Sommer 2025 hat nun, ergänzend dazu, das HÜTTENKINO in der Sinteranlage eröffnet. Mit einer Auswahl historischen Filmmaterials führt es die Arbeitswelt der Völklinger Hütte plastisch vor Augen — von den ältesten bekannten Filmaufnahmen aus dem Jahr 1925 über einen US-amerikanischen Reisefilm kurz nach der Saarabstimmung 1935, eine Filmproduktion des Röchling-Konzerns selbst und Beiträgen des dänischen sowie regionalen Fernsehens bis hin zu Bildern kurz vor der Schließung der Roheisenproduktion 1986. Die Filme geben einen plastischen Eindruck davon, wie die Arbeit auf der Völklinger Hütte ablief und wie sich der Arbeitsalltag angefühlt haben mag.

Richtig Fahrt aufgenommen hat 2025 auch das große, grenzüberschreitende Kulturprojekt GRACE. Die Abkürzung steht für Greater Region Artistic and Cultural Education: Insgesamt 26 Kulturakteure aus dem Saarland, Lothringen, Luxemburg, Belgien und Rheinland-Pfalz haben sich zusammengetan, um gemeinsam kulturelle Erlebnisse zu initiieren.
Der besondere Clou dabei: Diese Aktionen ermöglichen den Menschen der Region die direkte Zusammenarbeit mit professionellen Künstler:innen. Das Weltkulturerbe Völklinger Hütte zählt zu den maßgeblichen Partnern dieses EU-Projekts. Ein perfektes Beispiel für diese Joint ventures ist die partizipative Tanz-Performance R·ONDE·S des französischen Choreographen Pierre Rigal in Kooperation mit dem Forbacher Theater Le Carreau. Besucher:innen aus Lothringen und dem Saarland hatten die außergewöhnliche Gelegenheit, im Wasserhochbehälter des Weltkulturerbes mit Profi-Tänzer:innen aus dem Team von Pierre Rigal eine Choreographie einzustudieren. Die Teilnehmer:innen probten sieben Mal gemeinsam und verständigten sich in Englisch, Französisch und Deutsch. An den Aufführungstagen im Juni 2025 zeigte die Workshop-Gruppe auf dem Erzplatz nach der Tanzperformance der Profis vor Publikum ihre Choreographie – danach tanzten buchstäblich alle – auch das Publikum – mit großer Begeisterung.

Weitere besondere Ereignisse des Jahres 2025 bleiben ebenso stark in Erinnerung: der Besuch des Bundeskanzlers, das erste große Techno-Event nach Corona, VIBRANCY OPEN AIR, außerdem die Sendungen des ZDF-Fernsehgarten anlässlich des Tags der Deutschen Einheit mit mehr als 3 Millionen Fernsehzuschauern. Ralf Beil: „Wir danken Andrea Kiewel, Anke Rehlinger und dem Saarland für diese unbezahlbare Reichweite und die spektakulären Aufnahmen aus der Hütte!“

Insgesamt lösten 2025 103.000 Menschen eine Kombi-Eintrittskarte für das UNESCO-Weltkulturerbe Völklinger Hütte. Rund 50 Prozent der Gäste reisten aus dem Bundesgebiet jenseits des Saarlandes an, mehr als 30 Prozent aus dem Ausland. Spitzenreiter ist hier Frankreich mit 10 Prozent, gefolgt von den Niederlanden mit 4 Prozent und Luxemburg, Belgien und der Schweiz mit jeweils um die 3 Prozent. Aus Übersee ist dieses Jahr China mit fast einem Prozent in der Pole Position. Nochmal Ralf Beil: „Schon mit dieser Zahl gehören wir deutschlandweit zur Spitzengruppe der Museen – den wenigen, die überhaupt eine Besucherzahl über 100.000 Besucher:innen erreichen.“

Hinzu kommen nochmals rund 9.000 Eventbesucher:innen durch Veranstaltungen wie VIBRANCY OPEN AIR, ZDF-Fernsehgarten, R·ONDE·S, den Deutschen Tourismustag und verschiedenste Workshops. Insgesamt sind also 112.000 Besucher:innen 2025 zu Ausstellungen, Hüttenführungen oder Events in die Hütte gekommen – und das, obwohl die Gebläsehalle sechs Wochen länger als sonst ohne Ausstellung war wegen des nachhaltigen Umbaus der kompletten Hallenbeleuchtung auf ein stromsparendes Lichtsystem mit vielen Inszenierungsoptionen.

Last not least: Seit 2025 lernen französische Schüler:innen Deutsch mit Techno auf dem Erzplatz und KingKong im PARADIES. Das Lehrbuch für Gymnasien widmet ganze drei Inhaltsseiten und eine Wortschatzseite der Völklinger Hütte und dem heutigen Weltkulturerbe. Der Titel des Buches lautet FANTASTISCH! Dem ist nichts hinzuzufügen.

2026 besteht bis zum 16. August die Chance, die aktuelle und bereits hochgelobte Großausstellung X-RAY zu erleben: Ein immersiver Ausstellungsparcours macht die Revolution der Röntgenstrahlen und die zahlreichen kulturellen Aspekte des Röntgenblicks erlebbar.

Ab dem 10. Mai realisiert die international renommierte URBAN ART BIENNALE 2026 aktuelle Positionen der anarchischen Kunstform, die sich aus Street Art und Graffiti entwickelt hat. Die Buchmesse UNLOCK BOOK FAIR, die parallel zur Eröffnung stattfindet, ist die erste GRACE-Aktion dieses Jahres.

Ebenfalls im Mai wird das FORGE Video Mapping Festival das Weltkulturerbe innovativ ins Licht setzen, bevor im Juni das Performance Event OPENING NIGHT der Choreographin Olivia Grandville zum Mitmachen und Mittanzen einlädt. Zu beiden GRACE-Projekten wird es Workshops für und mit Künstler:innen geben.

Im August verbindet das dreitägige FERRA Festival einzigartige Industriekultur mit der ästhetischen Kraft der Techno-Kultur und im September bespielt das FREISTIL_FESTIVAL die Erzhalle. Die drei Festivals des Jahres 2026 spannen ebenso kreativ wie publikumsnah den Bogen von Lichtkunst über Techno zu Theater und Performances aller Art.

Ab dem 1. November steht dann die Völklinger Hütte selbst im Fokus: Die Schau ERZENGEL UND SINTERSONNE macht erstmals die gesamte Geschichte der Hütte von 1873 bis heute erlebbar und eröffnet mittels Kunst, Musik und Literatur gänzlich neue Blickwinkel auf das einmalige Monument des Anthropozäns.

Auch 2026 gibt es also mehr als genügend Gründe für einen Besuch im Weltkulturerbe Völklinger Hütte: Wir freuen uns auf Sie!

 
AUSSTELLUNGEN, FESTIVALS UND EVENTS 2026

Ausstellung
X-RAY
Die Macht des Röntgenblicks
9. November 2025 bis 16. August 2026
Gebläsehalle und Verdichterhalle

Ausstellung
URBAN ART BIENNALE 2026
10. Mai bis 15. November 2026
Möllerhalle, Außengelände und Stadt Völklingen

Die Urban Art Biennale des Weltkulturerbes Völklinger Hütte ist weltweit eine der größten Werkschauen dieser anarchischen Kunstform jenseits herkömmlicher White Cube-Ästhetik. Seit 2011 wird alle zwei Jahre das gesamte Areal der Völklinger Hütte zum kongenialen Dialogpartner für die Kunst, die sich aus Street Art und Graffiti entwickelt hat.

Buchmesse
UNLOCK BOOK FAIR
8. bis 10. Mai 2026
Erzhalle und Erzdach
Javier Abarca, Unlock Bureau, Madrid
Im Rahmen von GRACE – Greater Region Artistic and Cultural Education

Festival
FORGE Video Mapping Festival
29. bis 31. Mai 2026
Erzplatz
In Kooperation mit Constellations Metz, Rotondes Luxemburg, Théâtre de Liège und Apollon-Festival, Saarbrücken
Im Rahmen von GRACE – Greater Region Artistic and Cultural Education

Performance-Event
OLIVIA GRANDVILLE
Opening Night
20. Juni 2026
Erzplatz
Contemporary Dance, Video Poetry and Collective Dancefloor
In Kooperation mit Le Carreau, Forbach
Im Rahmen von GRACE – Greater Region Artistic and Cultural Education

 
Festival
FERRA 2026
21. bis 23. August 2026
Festivalparcours Open Air
Techno-Festival
Permanent Entertainment

Festival
FREISTIL_FESTIVAL
18. bis 27. September 2026
Erzhalle
Festival der Freien Darstellenden Künste
Freie Szene Saar

Ausstellung
ERZENGEL UND SINTERSONNE
Eine andere Geschichte der Völklinger Hütte
1. November 2026 bis 8. August 2027
Gebläsehalle und Verdichterhalle

Die Geschichte der Völklinger Hütte steht exemplarisch für die Geschichte Deutschlands und Europas. Das 19. und 20. Jahrhundert erzählen sich gewissermaßen von selbst über die konkreten Geschehnisse im und um das Stahl- und Eisenwerk. Die Sammlung des Weltkulturerbes tritt in einen kreativen Dialog mit literarischen Texten, Musikstücken und Kunstwerken sowie Rauminstallationen von Künstler:innen der Moderne und Gegenwart.

Das Jahr 2025 im Weltkulturerbe Völklinger Hütte
Ausgewählte Pressestimmen

„Vor 140 Jahren zerteilte die Kongokonferenz den afrikanischen Kontinent. Eine hochkarätige Ausstellung in der Völklinger Hütte widmet sich den Verbrechen der Kolonialgeschichte und ändert die Blickrichtung – mit den Mitteln der Kunst.“
Amelie Apel, WELTKUNST, 1. Februar 2025

„The True Size of Africa“ ist – wie alle Ausstellungen, seit Beil 2020 den Posten des Generaldirektors übernahm – in bester Weise ambitioniert. Ein weiteres Mammutwerk. Eine historische Schau, die aufklären und bilden will auf der einen Seite, eine panafrikanische zeitgenössische Kunstschau auf der anderen. Der schwierige Spagat gelingt. „The True Size of Africa“ ist eine Populärausstellung mit geringer Eintrittsschwelle. Vor allem die historische Einleitung macht sie verständlich für Einsteiger – obgleich sie wegen ihrer Größe für einen einzigen Besuch etwas überwältigend ist. Gleichzeitig fordert „The True Size of Africa“ jedoch auch Eingeweihte heraus. […] Was mehr kann man sich wünschen von einer Kunstschau?“
Julian Dörr, Luxemburger Tagblatt, 13. März 2025

„Der Besuch in der Völklinger Hütte, heute Industriedenkmal und Kulturraum mit großer Strahlkraft, setzt Gedanken in Bewegung. Denn die Kunstakzente, mal geballt, oft wie beiläufig in den Raum gestellt, transformieren die kolossale Maschinerie mit ihren bizarren, wie zu einer anderen Welt gehörenden Formspielen zur Mega-Installation, die mitten ins Herz der Epoche der industriellen Revolution zielt und nach dem Ort des Menschen darin fragt.“
Thomas Behnke, Die Rheinpfalz, LEO, 20. März 2025

„Trop souvent méprisée et négligée, l’Afrique est remise au centre de la carte du monde et à sa taille réelle, à l’exposition „The True Size of Africa“, à la Völklinger Hütte, près de Saarrebruck en Allemagne. Magistrale démonstration de la richesse de ce continent sous-éstimé. […] Pour vaste qu’elle soit, l’exposition n’est pas un continent mystérieux dans lequel se perd le visiteur. Sa chronologie est très lisible, du berceau de l’humanité au désastre écologique actuel, en passant par l’esclavagisme, le colonialisme, les guerres mondiales, le panafricanisme, les indépendances. La partie historique évoque certains épisodes du colonialisme que des Allemands ont parfois cherché à occulter.“
Anne Vouaux, Dernières Nouvelles d’Alsace, 28. Mai 2025

„Nach und nach zogen sie [die Profi-Tänzer:innen aus dem Team von Pierre Rigal und die Workshop-Teilnehmer:innen] dann auch die Zuschauer und Zuschauerinnen sanft von ihren Hockern und in das Kreistanzen hinein. So endete der Abend wie eine große Tanzparty, und das unter dem allmählich dunkler werdenden, wolkenfreien Himmel. Ein Abend, der gute Laune und Energie gibt. Was will man in diesen Tagen voller schlechter Nachrichten noch mehr?“
Silvia Buss, Saarbrücker Zeitung, 21. Juni 2022, zu R·ONDE·S

„„Der deutsche Film“ war 2023/24 ein großer Wurf, die aktuelle Ausstellung „The True Size of Africa“ ist vielleicht ein noch größerer. Tausende Jahre von Geschichte, Kultur, Unterdrückung, Rebellion und Kunst werden hier in einer sinnlich prallen Ausstellung erzählt – historisch wie künstlerisch, mit Skulpturen und Dokumenten, mit Gemälden und Landkarten, mit Interviews, Videos, Musik, Installationen und Kino.“
Tobias Kessler, Saarbrücker Zeitung, 24. Juli 2025

„Bis zum 17. August gibt es noch die Gelegenheit, die Ausstellung „The True Size of Africa“ in der Völklinger Hütte zu sehen, die für den ART-Kuratorenpreis 2024 nominiert war. Wer es nicht ins Saarland schafft, bekommt anhand des Katalogs einen Eindruck davon, wie facettenreich, vielfältig und mutig es ist, eine Schau, die einem Kontinent gewidmet ist, in Angriff zu nehmen. So beinhaltet das Buch neben Kunstpositionen auch Kapitel zu Geschichte, Kultur, Politik, Kriegen, Kolonialismus, Migration, Pan-Afrikanismus, Afro-Futurismus, Rassismus und noch mehr – und positioniert sich als Standardwerk in einem der aktuellen Diskurse.“
Barbara Hein, art – Das Kunstmagazin, August 2025

„Ici à Völklingen en Allemagne, les cheminées se sont tues en 1986. Derrière ces murs classés de l’UNESCO, c’est toute une épopée industrielle qui se raconte. Vous allez voir dans cette usine sidérurgique, qu’ils ont vus les choses en grand – très grand – très très grand.“
Inès Pons-Teixeira, France 3, 10. September 2025

„Marylin Monroes Thorax-Aufnahme, ein acht Meter großes Masthuhn und ein Kirchenfenster, das aus Röntgenbildern von Staublungen besteht. Bei der neuen Großausstellung „X-RAY – Die Macht des Röntgenblicks“ in der Völklinger Hütte kommt man aus dem Staunen gar nicht mehr heraus. […] Die Verbindungen von Wissenschafts- und Kulturgeschichte liegen vor uns, sind immer da. Wie Ralf Beil es aber schafft, diese losen Enden aufzulesen, sie in Kunstwerken, Fundstücken, medizinischen Dokumenten und Installationen von 79 Akteurinnen aus 27 Ländern zusammenzuführen, ist schlicht meisterhaft.“
Isabell Schirra, Saarbrücker Zeitung, 7. November 2025

„Unmöglich, die überbordende Fülle dieser Ausstellung, das komplexe Beziehungsgeflecht von Natur und Gesellschaftsgeschichte, Kultur und Politik, Medizin und Macht hier auch nur annähernd zu beschreiben. […] X-RAY: Das ist glücklich machende Überforderung. Alles andere als beliebig, zeigt sich hier wie komplex die Weltsicht einer Ausstellung zu diesem Thema sein kann und sein sollte. Großartig, dass es das in Zeiten medialer Verflachung und sprießender Oberflächenkulte noch gibt!“
Rudolf Schmitz, Deutschlandfunk Fazit, 10. November 2025

„Das Weltkulturerbe Völklinger Hütte ist Kunstort und Mahnmal zugleich: Es steht als Sinnbild für den tiefgreifenden Wandel einer ganzen Region“
Valerie Blass, Heilbronner Stimme, 15. November 2025

„Landmark Exhibition Where X-Rays Tell Uncomfortable Truths: In the cavernous blower hall of Völklinger Hütte, X-rays become a language of revelation. Over a hundred artworks trace beauty, pain, greed and memory in stark transparency. Hitler’s hollow portrait, Kahlo’s exposed spine, and stained-glass lungs of poisoned workers turn the invisible into accusation, asking viewers what it means to truly see. […] Visitors to the exhibition can expect to find themselves confronted not with answers, but questions – about visibility and violation, about labor and suffering, about what we choose to see and what we permit ourselves to ignore.“
Daniel Niemann, Associated Press, WION – World Is One News, India, 15. November 2025

„Diese Ausstellung sorgt für Durchblick. X-RAY heißt die spektakuläre Schau im Weltkulturerbe Völklinger Hütte. Es ist die erste große interdisziplinäre Ausstellung, die von der Magie der Röntgenstrahlen erzählt. […] In der Völklinger Hütte wird jetzt das Unsichtbare sichtbar. Mit Kunstwerken, Fundstücken und Installationen von 79 Kunstschaffenden aus 27 Ländern auf 6000 Quadratmetern. Ja, diese Schau ist überwältigend. Klug und unterhaltsam ist sie auch.“
Frank Rother, SWR Kultur, 16. November 2025

„Warum die Röntgen-Schau perfekt in das Ambiente des ehedem größten Stahlwerks Europas passt, erklärt sich aus der verführerischen Mischung des Komplexes selbst – einstige Hochtechnologie, die zugleich wie eine futuristische Großskulptur wirkt – und dem sehr konkreten Einsatz der X-Rays zur materiellen Prüfung des Stahls und zum Röntgen der kranken Lungen der Hüttenarbeiter. Der Medienkünstler Christoph Brech hat das zynisch-geflügelte Wort von damals, „Die Lunge ist die Gebläsehalle des Arbeiters, und die Gebläsehalle ist die Lunge der Fabrik“, in ein Atem nehmendes Monumentalglasfenster mit Dutzenden völlig verdreckten Lungenflügeln der Völklinger Malocher verwandelt, das auch nach Ende der Schau dort bleiben wird.“
Stefan Trinks, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 18. November 2025