Mathieu Tremblin

Description

L’artiste strasbourgeois Mathieu Tremblin est la force motrice de la Gesellschaft der Stadtwanderer (Société des arpenteurs urbains) créée spécialement pour la Biennale d’Art Urbain 2024. Pendant des semaines, il a collecté des anecdotes auprès des habitants de Völklingen. Il les a reliées et mises en forme pour raconter l’histoire de la ville dans une esthétique à la manière des contes et légendes. Les coordonnées permettant de contacter l’artiste avaient préalablement été communiquées à la population par le biais d’affiches disséminées un peu partout dans la ville. Ces créations sont à découvrir sur les murs de nombreux endroits du site du Patrimoine mondial et de la ville de Völklingen. Un projet qui a suscité un vif intérêt au sein de la population qui a ainsi témoigné de son ouverture. Comme le rappelle Mathieu Tremblin, les gens n’ont pas hésité à engager la conversation avec les artistes et ont manifesté leur curiosité. Le signe d’une ville en bonne santé à ses yeux. Et le Strasbourgeois de rappeler que quand une ville appartient réellement à ses habitants, ces derniers sont heureux quand on leur apporte quelque chose, comme l’a fait le collectif à travers ses interventions. La participation locale, grâce à laquelle des souvenirs, des ambiances, des sensations et des moments ont pu se fondre en un mythe urbain à l’identité bien singulière, constitue assurément le cœur de ce travail.

Daniel Bauer

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Adepte d’une forme conceptuelle de street art, Mathieu Tremblin signe une production d’une inhabituelle variété. Comme bon nombre de ses œuvres, La fumée associe référence au lieu, formalisme et commentaire sociopolitique. La cheminée d’usine miniature est inspirée des hauts fourneaux géants du Patrimoine culturel mondial de Völklingen. En haut de ce modèle réduit, il y a bel et bien de la fumée. Sauf que ce n’est pas la fumée à laquelle on pouvait s’attendre et qu’elle ne se dégage que si une interaction se produit avec le visiteur. Car en regardant attentivement, on distingue à l’extrémité de la cheminée de petites encoches, comme celles qui figurent sur un cendrier. Le clin d’œil à cette autre fumée prend dès lors une dimension sociale et politique. L’artiste explique qu’à l’heure de l’ubérisation des conditions de travail, la pause cigarette semble être le dernier moment de partage qui reste aux travailleurs pour échanger sur leur aliénation. Ce n’est donc pas un hasard si sa sculpture est installée dans un abri jadis utilisé par les ouvriers de l’usine sidérurgique de Völklingen pour leur pause cigarette.

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Artiste installé à Strasbourg, Mathieu Tremblin, est un maître du conceptualisme urbain, si tant est que cette appellation englobe une dimension visuelle ludique et des commentaires complexes mais non moins mordants. L’auteur des Tag Clouds, phénomène devenu viral, s’en prend volontiers aux certitudes de la scène street art et de la société en général. « Un street artist français rend enfin les graffitis lisibles », titrait ainsi le mensuel allemand Musikexpress en évoquant son projet. Avec des représentants comme Mathieu Tremblin, le graffiti et l’art urbain sont entrés dans l’ère de l’autoréflexion. Tautological Propaganda déconstruit habilement le travail commercial et nivelé de Shepard Fairey, street artist connu dans le monde entier pour son poster désormais iconique de Barack Obama. Cherchant à créer une image pour sa campagne Obey, l’artiste américain avait recouru à des citations tirées d’Invasion Los Angeles, film culte de John Carpenter sorti en 1988 où le réalisateur se livre à une critique acerbe du capitalisme. Shepard Fairey a ensuite décliné ces slogans à travers sa propre ligne de vêtements, Obey Clothing. Mathieu Tremblin s’inspire lui aussi du film de Carpenter. Sur les réseaux sociaux, il observe les posts des consommateurs adeptes des vêtements signés Fairey. Et comme chez Carpenter, ce sont des lunettes de soleil spéciales qui révèlent le vrai visage du capitalisme et tout le mercantilisme de ces styles estampillés urban art.

Tautological Propaganda
2022, in situ